Internet: Forum Baru Komunikasi Sosial

Perserikatan Bangsa-bangsa (PBB) menetapkan tanggal 11 Mei sebagai Hari Komunikasi Sosial Sedunia dan 17 Mei sebagai Hari Telekomunikasi Sedunia. Komunikasi Sosial menjadi hal yang sangat menentukan sekarang ini, karena terjadinya revolusi industri teknologi informasi dan telekomunikasi, khususnya perkembangan internet yang yang sudah merambah luas di bumi ini. Tulisan singkat ini akan menampilkan peranan internet sebagai forum baru komunikasi masyarakat.

Apa Itu Internet?

Interconncected Network yang populer dengan internet, dapat diartikan sebagai jaringan komputer yang luas dan besar yang mendunia, yaitu menghubungkan pemakai komputer dari suatu negara ke negara lain di seluruh dunia, di mana di dalamnya terdapat berbagai sumber daya informasi dari mulai yang statis hingga yang dinamis dan interaktif. Jaringan komputer yang terhubung ke seluruh dunia, tanpa mengenal batas teritorial, hukum dan budaya. Secara fisik dapat dibayangkan seperti jaringan laba-laba (the web) yang menyelimuti bola dunia yang terdiri dari titik-titik yang saling berhubungan.

Sedangkan komputer berasal dari bahasa Latin computare [bahasa Inggris – to compute] mengandung arti menghitung. Biasanya komputer yang dimaksud itu adalah sistem komputer yang minimal terdiri dari tiga elemen yakni perangkat/piranti keras (hardware), perangkat lunak (software), dan manusia yang mengoperasikannya (brainware). Perangkat keras adalah adalah peralatan komputer yang secara fisik terlihat dan bisa dijamah, misalnya mouse, monitor atau layar, kabel, atau keyboard. Perangkat lunak adalah program atau bahasa simbolik yang mengendalikan perangkat keras agar berfungsi. Ketiga emelen itu saling berhubungan dan menjadi kesatuan agar sistem komputer beroperasi.

Sekarang ini, karena luasnya cakupan komputer, mulai dari mesin penghitung elektronik, alat memproses data mulai dari operasi logika, perhitungan aritmetika, sampai dengan pengolahan basis data yang besar dan beraneka ragam, maka komputer adalah perangkat yang memiliki sistem, sehingga komputer-komputer sambung-menyambung di seluruh dunia, yang membentuk jaringan seperti jejaring laba-laba. Jejaring ini menyambungkan komputer-komputer melalui kabel tembaga, serat optik, udara, bahkan sampai ke langit dengan satelit sebagai titik sambungnya dan saling berkomunikasi dengan bahasanya sendiri, dan inilah yang disebut internet. Internet bukan lagi hanya sebagai media tapi menjadi arena.

Mengapa Internet Menjadi Forum?

Internet sudah menyerupai forum. Yaitu sebagai ruang terbuka untuk umum tempat percaturan politik, kegiatan bisnis, ritual keagamaan, tempat berinteraksi kehidupan sosial. Forum ini menjadi panggung mempertontonkan apa saja segi-segi yang paling baik sampai yang paling buruk yang bisa dilakukan oleh manusia. Internet menjadi lahan baru yang terbuka .

Seperti di daerah-daerah perbatasan baru pada zaman-zaman sebelumnya, internet penuh dengan silang menyilang hal-hal yang mengandung bahaya dan sekaligus membawa harapan-harapan baru. Dunia maya (cyberspace) menjadi panggilan dan tantangan untuk berkiprah dan mendayagunakan segala potensi manusia untuk berkomunikasi.

Sebagai media komunikasi, media baru ini adalah suatu sarana, bukan tujuan sendiri. Internet menyediakan peluang-peluang yang bagus sekali untuk berkomunikasi asalkan dilandasi dengan kompetensi dan kesadaran yang jelas akan kekuatan dan kelemahannya. Internet memberikan informasi yang tidak terbatas dan menimbulkan hasrat untuk selalu ingin di-browse, terutama oleh kaum muda yang semakin banyak mengunjungi Internet untuk melihat dunia luar. Karena itu Internet menjadi sarana yang praktis untuk membantu kaum muda yang mulai berkenalan lewat internet.

Esensi internet adalah kemampuannya untuk menyediakan informasi yang hampir tak pernah putus; dan sebagian informasi itu lewat dalam sekejap. Internet menyodorkan pengetahuan yang bukan main banyaknya. Karena esensi yang sangat dalam dan luas ini, maka pengguna intenet harus bertanggung jawab dan otoritas publik bertanggung jawab dalam menjamin sarana yang begitu menakjubkan ini untuk melayani kebaikan umum.

Terobosan Baru tanpa Menggantikan Kontak Personal

Internet secara radikal mengubah hubungan psikologis seseorang dengan ruang dan waktu. Perhatian orang tertuju kepada hal-hal yang bisa dipegang, apa-apa yang instan; sedangkan stimulus untuk pemahaman dan permenungan yang lebih mendalam semakin berkurang. Padahal manusia mempunyai kebutuhan yang sangat vital untuk saat-saat batin yang hening untuk merenungkan dan meneliti hidup dan rahasia-rahasianya, dan untuk berkembang secara bertahap menuju kematangan penguasaan diri dan dunia sekitarnya.

Pengetahuan dan kebijkasanaan adalah buah kontemplasi, bukan hasil akumulasi fakta, betapa pun menariknya fakta itu. Pengetahuan dan kebijaksanaan adalah buah sebuah wawasan atas makna yang lebih mendalam dari suatu hal dalam hubungannya satu sama lain, maupun dengan dunia.

Melalui internet, jenis-jenis komunikasi dan kecepatan yang tak terbayangkan sebelumnya menjadi mungkin. Memang benar bahwa internet membuka peluang-peluang yang manarik bagi komunikasi sosial, akan tetapi sarana ini tidak akan bisa menggantikan kontak personal yang sejati.

Marilah dengan berani melintasi ambang pintu baru ini, untuk mengayuh ke kedalaman jaringan (net) ini, sehingga sebagaimana zaman dahulu, interaksi dan budaya manusia dengan internet ini, akan memperlihatkan kepada dunia bahwa informasi yang tidak terbatas mambawa kebaikan dan kebijaksanaan bagi manusia.

Frans. Nadeak